3月9日評論（樂思）據(jù)外媒報道，英特爾首席財務官George Davis近日在摩根士丹利（Morgan Stanley）會議上對投資者發(fā)表講話時承認，英特爾已落后于競爭對手，而且追趕至少需要兩年時間。
Davis此番言論是指英特爾在芯片工藝方面落后于競爭對手臺積電，后者早在2018年就已量產(chǎn)7nm工藝，其5nm工藝也將在今年大規(guī)模量產(chǎn)。而英特爾此前計劃將在2021年推出7nm工藝，5nm工藝還未明確推出時間。
眾所周知，在芯片制造上域，英特爾一直在引領(lǐng)著業(yè)界的發(fā)展。英特爾此次罕見公開“示弱”，這被外界解讀為“英雄遲暮”。但筆者認為，英特爾此舉意在“知恥而后勇,知弱而圖強”。勇于承認落后并不是一件羞恥的事情，只有正確認識到自身才能迎來創(chuàng)新發(fā)展。
誠然，先進的芯片制程工藝會帶來更多的市場先機和用戶認可，但如今單一的技術(shù)或技術(shù)指標都不足以滿足未來無處不在的多元化計算需求。作為行業(yè)的引領(lǐng)者，英特爾正全力實施從以PC為中心轉(zhuǎn)型為以數(shù)據(jù)為中心,并推出了制程和封裝、架構(gòu)、內(nèi)存和存儲、互連、安全、軟件六大技術(shù)支柱來應對未來數(shù)據(jù)量的爆炸式增長、數(shù)據(jù)的多樣化以及處理方式的多樣性。
罕見公開“示弱”
3月3日，英特爾首席執(zhí)行官羅伯特.斯旺(Robert Swan)表示，公司當前面臨的問題，不僅僅是來自競爭對手臺積電的再次振興，企業(yè)的文化也需要展開重塑——希望公司上下能夠更有凝聚力，并敦促11萬名員工對潛在的問題持有更加開放的態(tài)度。Robert Swan稱：“如果你有何問題，請把它放到臺面上來講”。
企業(yè)文化的轉(zhuǎn)變正影響著從公司各個部門之間的溝通到芯片設(shè)計方式的所有方面。或許是受益于這種改變，3月6日，Davis在摩根士丹利會議上對投資者發(fā)表講話時罕見地承認了其芯片工藝落后于競爭對手。Davis坦言，為了重新獲得領(lǐng)導地位，我們加快了10nm和7nm之間以及7nm和5nm之間的重疊。
據(jù)悉，英特爾直接競爭對手臺積電于 2019年推出了7nm制程的Zen 2架構(gòu)產(chǎn)品，其不僅在制程及性能上都有優(yōu)勢，甚至在市場占有率上也有所斬獲，而這一局面是過去一直以來都非常少見的。
Davis透露，英特爾在CPU市場占有率的下滑主要原因跟他們自己有關(guān)，原因是在于本身的產(chǎn)能不足導致，尤其是在核心較少的入門級市場，英特爾因應產(chǎn)能不足的策略，是優(yōu)先保證高階產(chǎn)品供貨，使入門級CPU市場成為最供不應求的部分。“英特爾2020年內(nèi)就會解決產(chǎn)能不足的問題，奪回之前失去的入門級CPU市場占有率。”
對于市場競爭， Davis表態(tài)稱，英特爾無懼競爭壓力，一方面是因為多年來英特爾已經(jīng)形成了龐大的用戶群體，穩(wěn)定性難以動搖。其次，即便處理器效能上或不如友商產(chǎn)品，但還要考慮整個平臺的優(yōu)勢，例如支持某種特定的隨機存取記憶體或特別的優(yōu)化指令集。
在未來的制程技術(shù)發(fā)展上，Davis透露，除了現(xiàn)在10納米產(chǎn)能正在加速之外，英特爾還將恢復制程技術(shù)領(lǐng)先的關(guān)鍵部分寄望在未來更先進制程的發(fā)展上，預估英特爾將在2021年推出7納米制程技術(shù)。
積極擁抱變革
雖然在某一領(lǐng)域被對手趕超，但英特爾并沒有受困于此。
如今數(shù)據(jù)量正以驚人的速度增長，據(jù)IDC預測，2025年全球?qū)a(chǎn)生175 ZettaBytes的數(shù)據(jù)總量，復合年增長近乎61%，同時，而AI、5G、自動駕駛、物聯(lián)網(wǎng)等層出不窮的新應用，都對計算提出了全新的需求。
隨著智能時代數(shù)據(jù)的指數(shù)級爆炸性增長，以及數(shù)據(jù)形態(tài)的多樣化，一個以數(shù)據(jù)為中心的更加多元化的計算格局正開始顯現(xiàn)。在這一現(xiàn)狀之下，單一的技術(shù)或技術(shù)指標都不足以滿足未來無處不在的多元化計算需求，隨之而生，超異構(gòu)的時代已然到來。
超異構(gòu)計算需要多種架構(gòu)的芯片，并需要在多個節(jié)點上面部署已經(jīng)生產(chǎn)好的芯片，同時還需要統(tǒng)一的異構(gòu)計算軟件來開發(fā)人員更好的對其進行利用。對此，英特爾提出要用六個不同的技術(shù)支柱來應對未來數(shù)據(jù)的多樣化、數(shù)據(jù)量的爆發(fā)式增長，還有處理方式的多樣性。
英特爾制程及封裝部門技術(shù)營銷總監(jiān)Jason Gorss強調(diào)，“在PC時代，英特爾的技術(shù)創(chuàng)新很大程度上是依賴于晶體管密度提高和CPU架構(gòu)的創(chuàng)新。但是在邁向數(shù)據(jù)驅(qū)動的時代的進程中，必須要建立起全新路徑，這就是為何要提出英特爾六大技術(shù)支柱作為全新目標”。在英特爾看來，“這六大技術(shù)支柱是互相相關(guān)、緊密耦合的，是一層層疊加的完整的創(chuàng)新方案。”
英特爾認為，這六大技術(shù)支柱將帶來指數(shù)級的創(chuàng)新，也是英特爾未來十年甚至未來五十年的主要驅(qū)動力。在 2018年的技術(shù)日發(fā)布這六大技術(shù)支柱后，英特爾就積極推動核心技術(shù)拓展到更廣大的應用中，以期打造更完整的技術(shù)生態(tài)。如今，英特爾正憑借著六大技術(shù)支柱實現(xiàn)成功轉(zhuǎn)型、并帶領(lǐng)行業(yè)邁向“超異構(gòu)時代”。
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