1月8日，由網易嚴選團隊孵化的網易旗下原創(chuàng)茶品牌——東方草木正式上線，首批產品是與頤和園合作的國風系列IP款金駿眉紅茶、正山小種、大紅袍茶葉禮盒，目前正參與網易嚴選“年貨節(jié)”活動。
趕在今年春節(jié)前，網易開始做茶葉了。在此之前，網易嚴選已經孵化了Yessing、網易智造、網易春風等子品牌，從服裝、3C電器，到情趣用品和茶葉，逐一涉獵。眼下推出的原創(chuàng)茶品牌網易東方草木，把觸角延伸至茶葉領域，看上去較之前的行業(yè)反而更加傳統(tǒng)、“古老”，但細究這一精選電商平臺進軍茶行業(yè)的思路，不難發(fā)現(xiàn)其中的契合點。
帶有小農經濟色彩的茶葉零售市場
中糧營養(yǎng)健康研究院消費者與市場中心的調研顯示，中國茶葉市場上的茶企共有7萬多家，上億元規(guī)模的茶企不超過100家，絕大多數(shù)是千萬元、百萬元級別的中小型企業(yè)。茶農們各自為政，茶商采購需要一家家去談，無形之中增加了茶葉流通的成本，且茶葉的品質也難以統(tǒng)一。這兩點都限制了茶企的進一步發(fā)展及規(guī)?；?。
而在另一端，茶葉消費者的規(guī)模則呈現(xiàn)明顯增長趨勢，中國茶葉流通協(xié)會數(shù)據顯示，2015年我國茶葉的消費者群體增長至4.71億人，其中城市消費者2.99億，農村為1.72億，2016年我國茶葉的消費者為4.78億人，中國茶葉消費群體仍在不斷增長，城鎮(zhèn)飲茶人口的增速尤其明顯，且存在巨大的潛在人群。
也就是說，消費力增長的驅動力并未促使行業(yè)向成熟、有序的格局邁進，即使是在各大線上線下渠道、采銷鏈條四通八達的當下，國內的茶葉市場仍帶有顯著的小農經濟色彩。
網易東方草木團隊通過長期觀察了解到了其中的原因，據其介紹，品質上乘的茶葉來自固定產區(qū)，而這些優(yōu)質產區(qū)的茶葉往往只能夠在原產地附近流通，當商品鏈條上的環(huán)節(jié)增加時，到達其他地區(qū)的所謂“好茶”，含金量已大大降低，有時甚至完全不是其所號稱的茶葉品種。
這讓很多好茶人士無法接觸到真正的好茶，長此以往，大眾對于好茶的理解也漸漸出現(xiàn)偏差。消費者對大類飲品的購買意愿往往和“領頭羊”效應分不開，然而能與咖啡、奶茶界的星巴克、喜茶比肩的中國茶品牌卻長期缺位，業(yè)內甚至有一種說法，中國七萬家茶企敵不過一家立頓。
作為喝茶歷史長達千年的國家，這一現(xiàn)狀對于中國茶行業(yè)來說無疑是滯后的表現(xiàn)，但對茶企來說也是機遇。如何打破地域限制，讓茶葉擺脫農產品消費模式，在消費者心智中建立品牌力，是行業(yè)急需思考和解決的發(fā)展問題。
“嚴選模式”供應鏈的破解方式
網易嚴選首創(chuàng)的“嚴選模式”是以消費者為中心，從人到供應商到商品再到物流，涉及到整條完整的鏈條都進行了優(yōu)化升級、嚴格把控，進而回歸到消費者為其提供更為優(yōu)質的商品。這一模式在東方草木的出品鏈條中表現(xiàn)為從茶葉原產地到銷售環(huán)節(jié)的全方位把關。
據介紹，網易東方草木由國家級大師甄選，深入到優(yōu)質茶葉產區(qū)，從茶葉種植、采摘，到茶葉制作和包裝，進行全鏈路的篩選和優(yōu)化，參與茶葉制作和打造的全過程，以實現(xiàn)優(yōu)質茶葉的連貫出品。
嚴選的供應鏈模式本身優(yōu)勢即在于嚴控產業(yè)鏈上游、嚴控商品質量，一方面通過對工廠硬實力提出高要求，并對商品進行檢查驗收，另一方面利用自有客戶的大數(shù)據優(yōu)勢，挖掘市場需求，打造迎合用戶喜好的產品。
這一商業(yè)模式對于中國茶行業(yè)來說恰好彌補了短缺，一端將茶葉產品從種植環(huán)節(jié)銜接，另一端直接捕捉消費需求，并在建立聯(lián)通的過程中，借助網易在商品、運營、營銷上的資源和經驗，自主形成品牌效應。
網易東方草木2019年的計劃是將增加到20至40個，擴充六大茶系，覆蓋到中國多個名茶產地，并透露接下來將陸續(xù)推出官方款和與其他IP合作的茶葉產品。隨著茶葉產區(qū)擴充、產品類目豐富，用戶口碑建立，“網易東方草木”的品牌或將跟隨產品走進消費者心智。
中國茶行業(yè)離標準化還有多遠？
安溪鐵觀音同業(yè)公會會長王文禮曾指出，茶葉的市場很大，但企業(yè)標準化、爆款的思維欠缺。未來第三方渠道，比如電商，正在加快茶葉品牌化的進程，年輕的消費者對品牌的接受程度更高，因為電商銷售的產品都是標準品，而且品牌茶葉的價格回歸也體現(xiàn)了優(yōu)勢。
中國茶葉學會副理事長、湖南農業(yè)大學教授劉仲華也認為，過去高端茶走的是傳統(tǒng)送禮市場，隨著這部分市場的縮減，企業(yè)要建立新的營銷模式和通路，讓高端茶走進大眾市場。但與此同時，品牌茶企之間的競爭也會越來越大，這種競爭既包括了價格，也包括了規(guī)?；⑵放苹母偁?。
網易顯然關注到了這一中小企業(yè)十分集中，爆款、品牌卻仍然缺位的行業(yè)，“嚴選模式”本身是標準化供應鏈流程，此前又孵化了網易智造、網易春風等子品牌，將這些經驗投入在茶行業(yè)的生產和供應流程改造以及標準建立上，相當于既有優(yōu)勢的再發(fā)揮，無論是網易的大數(shù)據基礎、品牌營銷經驗，還是自有電商平臺，都能夠為茶行業(yè)向標準化發(fā)展輸送價值，東方草木就是網易的媒介。
有人用“有名茶，無名牌”來形容中國茶行業(yè)，然而作為茶的故鄉(xiāng)，無論是自然資源還是文化底蘊，中國都擁有不可復制的優(yōu)勢。古話說，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。在互聯(lián)網巨頭的助推下，茶葉這項以往更多被歸類為種植的產業(yè)有望迎來商業(yè)化發(fā)展周期。
或者在不久之后，中國茶的消費者在進行購買決策時，也能有叫得出的茶品牌。
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